原住民神話中的聖鳥

原住民神話中的聖鳥：龐克頭紅嘴黑鵯

 

紅嘴黑鵯（學名：Hypsipetes leucocephalus）全身黑溜溜的，頭頂上有蓬鬆豎起的冠羽，就像特別用髮膠梳過的龐克髮型一樣，非常有個性；而鳥喙和鳥爪則是亮麗的紅色，在黑色身體的襯托下格外鮮豔，十分吸引目光。台語稱紅嘴烏鬚或紅嘴烏秋，嘴紅色因而得名，為台灣特有亞種。

在台灣棲息於山麓至低海拔山區附近，為普遍的留鳥，在霧社海拔1150公尺高處曾有觀察紀錄，在華城是族群較龐大的常見鳥種。非繁殖期常成群有時聚集成百隻大群在雜林或果樹林活動，叫聲極喧鬧，以昆蟲、漿果等為食。4至7月繁殖期營巢於離地不高的樹上，以草莖、細樹枝築碗形巢，一窩有2至4個蛋。

 

或許就是因為有著使人印象深刻的外表以及獨特的配色，紅嘴黑鵯的形象引發人們諸多聯想，在台灣的原住民之中，就流傳著一些故事，說明紅嘴黑鵯的紅喙和黑羽，究竟是怎麼來的。

 

首先是布農族的神話中，提到一種叫做 haipis 的鳥兒，就是紅嘴黑鵯，傳說在遠古的時代，牠們替族人帶回火種，度過洪水危機，幫助族人存活的大功臣而成為聖鳥。

在傳說中，布農族人遇到一次大洪水。洪水漲得快，族人倉皇逃上山時，卻忘了帶走火種。先是癩蛤蟆跳了出來，自告奮勇地要幫忙帶回火種，越過了洪水，癩蛤蟆成功地找到了火種，背在背上努力地游回布農族人那裡，不過當牠抵達時，火苗卻已經被水給弄熄了。

接下來，烏鴉也答應要試著去取火種，可是才飛到半途，卻被那些死於洪水的死屍給吸引住，忍不住停下大快朵頤了起來，忘掉原先的任務。

這時，紅嘴黑鵯決定幫忙，牠拍翅往火種所在的地方飛去，順利到達後張嘴銜起火種，想趕緊把火種交到族人手上。火熊熊地燒，燙得嘴難以忍受，於是把火種換到腳爪上握著，但一會兒腳爪又被燙得疼，於是只好又換到嘴裡。就這樣不斷交替著，紅嘴黑鵯最後把火種帶回布農族的聚落，不過嘴跟爪都被燒得紅通通，身體也被火烤焦，渾身羽毛都變成黑色的。布農族人非常感謝紅嘴黑鵯，將之視為聖鳥，要好好尊敬地對待牠們，不能以手指指點點，更不能殺掉牠們。

 

泰雅族同樣流傳著一則跟紅嘴黑鵯有關的神話，也有鳥兒銜火的情節，只不過紅嘴黑鵯不是要帶火，而是要滅火。

據說許久以前，山上發生一場森林大火，大火中，人與動物都驚慌逃竄，但火焰仍然寸寸逼近，眼看就要燒死所有的飛禽走獸了，山神眼見大家受苦，於是召集了山裡的生物，希望大家都來滅火，可是，大多數的動物都因為太過害怕而只顧著逃命，只有 Sabin 鳥，也就是紅嘴黑鵯，奮不顧身地投入救火工作。牠們一群一群地飛向著火的樹木，用嘴喙折斷帶火的枝條，再用腳爪抓著，帶走那些燃燒的樹枝，大火就在紅嘴黑鵯不間斷地來回飛行下，漸漸控制下來，最終順利地撲滅了。

紅嘴黑鵯的羽毛被燻黑，嘴喙和腳也被燒紅，但也由於牠們如此犧牲，山上的人和動物才能存活下來，族人們因此對這種鳥十分感謝，將之視為神鳥，充滿尊敬之情。

 

現實中，紅嘴黑鵯是種活潑的鳥兒，以果實和昆蟲為食，尤其喜歡較軟的漿果。牠們喜歡群聚，會成群結隊地在樹冠層生活，常出沒在中低海拔山區、闊葉林、果園、林地邊緣，甚至平地公園也能發現牠們的蹤跡。

 

紅嘴黑鵯有一項奇妙的習性，冬季氣溫降低時，許多鳥兒會往較低海拔處移動稱為「降遷」，到比較溫暖的地方過冬，可是紅嘴黑鵯卻反而有往較高海拔處移動的傾向。這種現象稱作「反降遷」，可能是為了要進駐其他鳥類降遷避冬之後空下的棲息空間，當其他鳥兒變少了，相對來說取得食物的機會便會增加。

 

紅嘴黑鵯相當聒噪，經常發出吵雜的鳴聲，除了吱吱喳喳的簡單音節，最容易辨識的就是聽來像「小氣鬼」的清脆叫聲，每當聽見熱鬧的鳥叫聲，看見一大群紅嘴黑鵯從天上樹上飛過，彷彿稍稍能想像神話中牠們叼著樹枝奮力滅火的樣子。

（G區林永富）